Ao final da Audiência Geral desta quarta-feira (8), o Papa Francisco expressou sua proximidade ao povo australiano, vitimado por incêndios que castigam o país desde setembro de 2019.
“Entre vocês há um grupo da Austrália. Eu gostaria de pedir a todos que rezem ao Senhor para que ajude o povo neste momento difícil, com aqueles incêndios tão fortes. E estou próximo ao povo da Austrália”.
Os incêndios sem precedentes iniciados em setembro na Austrália já mataram pelo menos 25 pessoas. Doze pessoas morreram somente na última semana. Na sexta-feira, mais de cem mil pessoas tiveram que ser evacuadas em três Estados.
Com as chamas, o céu ficou literalmente vermelho em algumas regiões, enquanto no sudeste do país, onde foi declarado estado de emergência, o céu escureceu, tomado pela fumaça e pela chuva de partículas de cinzas. As implacáveis condições meteorológicas, com temperaturas que chegam aos 50°C, agravaram a situação no último final de semana.
O rastro de destruição deixado pelo fogo, que se propaga com facilidade em função da seca prolongada, dos fortes ventos e das temperaturas elevadas, inclui centenas de propriedades e quase meio milhão de animais mortos. Diversas pequenas cidades correm o risco de desaparecerem do mapa, devoradas pelas chamas.
O primeiro ministro Scott Morrison anunciou no sábado a convocação de 3 mil reservistas do exército que se juntaram às equipes já envolvidas no combate às chamas. Ademais, o governo deslocou um terceiro navio para levar ajudas humanitárias à população que teve que abandonar suas casas.
