O papa Francisco nomeou como membro ordinário da Pontifícia Academia das Ciências o Prof. Stefan Walter Hell, Diretor do Max Plank Institute for Biophysical Chemistry em Göttingen, e Diretor do Max Planck Institute for Medical Research, em Heidelberg (República Federal da Alemanha) .
Nascido em Arad (Romênia) em 23 de dezembro de 1962, obteve o Doutorado em Física pela Universidade de Heidelberg em 1990. Passou a trabalhar então no European Molecular Biology Laboratory de 1991 a 1993, como pesquisador sênior na Universidade de Turku (Finlândia) entre 1993 e 1996 e como pesquisador convidado na Universidade de Oxford, em 1994.
Desde 2002 é diretor do Max Planck Institute for Biophysical Chemistry em Göttingen e, desde 2017, também no Max Planck Institute for Medical Research, em Heidelberg.
Ele desenvolveu a microscopia em fluorescência em super-resolução, o que possibilitou a visualização em detalhes com uma precisão dez vezes superior, alcançando a resolução de poucos nanômetros. Os microscópios tornaram-se assim nanoscópios.
Por este seu trabalho foi honrado com inúmeros prêmios, incluindo o prêmio Kavli de Nanociência e o Prêmio Nobel de Química em 2014. Ele é casado e tem quatro filhos.
